首先，消灭苏联是德国的既定战略。年希特勒上台后，一方面极力宣扬“为日耳曼人夺取生存空间”，这生存空间，指的就是以西欧为主的欧洲大部，其他地区则应该是仆从国、卫星国以及德属殖民地。至于苏联，那是“敌对意识形态的大本营”。同时，苏联也是希特勒心目中的理想粮仓、油料库。苏联乌克兰的小麦、高加索的石油，都是希特勒极希望得到的。

《苏德互不侵犯条约》签字仪式。

再说现实因素，希特勒当然明白，苏联广袤的国土，拥有着深厚的战争资源，这会是一个强大的对手。一战中，德国就是因为陷入东西两线作战、疲于奔命而最终失败。所以，希特勒在打败西欧诸国之前，是绝对不会和苏联开战的，这才有了年8月的《苏德互不侵犯条约》。之后，希特勒放心地闪击西欧去了，英国首相张伯伦梦想“祸水东引”让德国去进攻苏联的梦想破灭。苏联也明白希特勒并非真心愿意和苏联保持和平状态，但苏联需要时间备战，因此宁愿相信德国不会公然撕毁条约闪击苏联。

但是，希特勒在闪击法国，扫荡完西欧、北欧之后，却在继续进攻英国时受挫。具体地说，由于不列颠空战未能完成消灭英国皇家空军主力的目标，导致登陆英国的“海狮计划”被无限期搁置，于是希特勒只能将视线转回东方，谋取进攻苏联。

应该说，这个时候进攻苏联，由于法国已经投降，所以希特勒事实上并不存在两线作战的问题。他所要做的，就是最大限度地集结军队，力求以闪电战击败苏联。原因很简单，论资源，论战争潜力，德国即便占领了几乎整个欧洲，也不如苏联。所以德国的战略是极力避免和苏联打消耗战、总体战。

闪击苏联。

开展初期，德国集结了一支人类有史以来最庞大的武装力量：多个师，万军队，余辆坦克、近门火炮、架飞机。开战初期，由于德军的强大，以及苏联的猝不及防外加之前大清洗杀掉了大批优秀指挥官，苏军一溃千里，短短3个月时间就被德国突破到了莫斯科城下。但是，希特勒和德军总参谋部还是低估了苏联的战争潜力。开战前，德军总参谋部估计苏军总兵力约为个师左右，几个月里，尽管德国已经消灭了远超个师的苏联军队，但苏联军队还是源源不断地从各个地方冒出来，个师都不止了。

有人提出，如果希特勒按原计划早一个月执行“巴巴罗萨计划”，如果德军顺利攻下莫斯科，德国能打赢苏联吗？依然未必，即便莫斯科陷落，苏联仍然可以退过乌拉尔山继续战争。至于莫斯科战役的失败，对德国来说不能说是转折点，但确实释放了一个糟糕的信号：德国对苏闪击战略失败了，接下来将会陷入漫长的消耗战和总体战，这就注定了苏德战场最后的结局，德国终究是被耗死了。虽然，一直到年，苏德坦克对决的战损比往往还能达到4：1。