水下,海狮身姿矫健,那么上岸呢?

之前在林肯港外的Neptune群岛看到的澳洲海狮,爬的还挺高的。

尽管海狮在水下是“浪里白跳”,总归是要上岸的。它们的栖息地是海边崎岖的礁石,看着胖嘟嘟、滑溜溜的海狮,吃力地用鳍和肚子“啪啪啪”地往礁石上蹦跶,总担心它们会不会撞得蛋疼。尤其石头上还长着尖锐的藤壶、牡蛎,会不会刮伤它们呢?不过在南澳州的袋鼠岛,我还是见识到了海狮的运动能力,比想象中要强大。

袋鼠岛(KangarooIsland,有音译为坎加鲁岛),澳大利亚第三大岛。有趣的是这个“第三大”和中国的“第三大”都有同一个毛病——面积大缩水,和第一大岛相比不可同日而语。澳大利亚的第一大岛塔斯马尼亚是一个州(省),而袋鼠岛开车一天就可以逛完了。不过,袋鼠岛的确是个观赏野生动物的好地方,尤其是海狮,不费吹灰之力就能看到。

袋鼠岛上可以看到海狮的地方主要有三处:1、金斯科特镇是袋鼠岛上最大的城镇,一般游客都会入住这里,附近的码头就有海狮出没。2、海豹湾保育公园,是澳大利亚海狮繁殖栖息地。3、弗林德斯蔡司国家公园里的著名景点“战舰拱门”,是新西兰海狗的繁殖栖息地。(据googleearth制)

金斯科特镇并不大,投宿之后,到码头上闲逛。没想到在码头岸边,就看见海狮在晒太阳。慢慢地靠近,它根本不怕你,也不理你。最多用鼻子喷出点气,似乎你不过就是挠着它鼻孔的灰尘。澳大利亚野生动物对于人的无视让来自中国的游客震撼很大——从未见过如此“胆大妄为”之徒。

海狮就在小镇的码头边休息。石头砌的岸毫无坡度可循,离海面也挺高的,海狮就是这样一跃而上。

人可以离得很近,五米都不到的距离,赶紧拍张照。

它却毫不在乎的呼呼大睡

第二天,开车环游袋鼠岛,从东部出发,第一站经过“海豹湾保育公园”(SealBayConservationPark)。海豹湾和金斯科特的海狮应该是同一种,都是澳洲海狮(Neophocacinerea,AustralianSeaLion),以海豹湾作为繁殖地,所以这里建立了一个保护区。

在保护区的管理站内,有海狮的皮毛和头骨,可以手摸

进入保护区管理站,发现它其实坐落在山坡上,海滩还要往下走目测将近米左右的距离。参观的方式有两种,一种是仅限于走栈道的规定路线。另一种是在工作人员带领下,可以走下海滩,当然门票更贵。但是真的走下海滩了,也只能围绕在保育员的身边不可以随意走动,未必能离海狮有多近。倒是走在栈道上,会惊喜地发现:海狮就在你脚下。

海豹湾保护区的栈道

游客惊喜地发现,一只母海狮就在栈道下给孩子喂奶,似乎游客根本打扰不到它们。

小海狮“啵啵啵”的嘬奶声

走下海滩,反而没法离海狮很近

我们还是买了走下海滩的票,想听听讲解。海滩上,海狮一头头躺着一动不动,并没有很多姿势供你拍照,拍几张就结束了。正无聊间,发现有一只小海狮奋力往海岸上爬,那个山坡看上去还挺陡的,它圆鼓鼓的身材爬起来很费力的。我就问保育员:“海狮想爬到哪里去?它最远会爬多远?”保育员一指山顶的保育办公室,说最远可以到那里。抬头看,乖乖,这么高。

保育员继续说,海狮其实经常上岸的,尤其是夜间,就顺着山一直往上爬。由于澳洲海狮常年在这里栖息,在沙地上已经压出了一条条“海狮路”。致密坚韧的灌木丛也被拱出一个洞。这时我才发现了一路走下来时,我忽视了很多景观,其实都和海狮有关。

海滩边上的山坡地貌并不是植物自然生长而成,而是海狮爬出来的小径

海豹为了藏身,在灌木里拱出的一个洞。海边风大,这些植物都长得很致密结实,手感很扎,弄这么个洞也不容易。

一只海狮躲在洞里

最后,他一指远方:“看,那座山上,网状的也全是海狮爬的痕迹。”

远处的山上,果然如蜘蛛网一样布满海狮爬行的痕迹。虽然知道这不是一朝一夕形成的,但是还是对海狮的爬行能力有了新的认识。亿万年后,澳洲海狮可能消失了,这些“海狮小径”会不会化为“足迹化石”让后来的古生物学家津津乐道呢?

密如蛛网的“海狮小径”

海滩上竟然还有一具鲸鱼的尸骨,就这样静静地躺着。

离开海豹湾之后,就来到了袋鼠岛最后一个可以看到海狮的地方,最西面的弗里德斯蔡司国家公园里的著名景点——“战舰拱门”。这里是另外一种,叫“新西兰海狗”(Arctocephalusforsteri,NewZealandFurSeal)

“战舰拱门”下,一块礁石边有一头“新西兰海狗”。

就是这头。

说到这里,可能有人会问:为啥海豹湾里有的不是海豹而是澳洲海狮?然后这海狗到底是属于海狮的还是属于海豹的?我也糊涂,就去查了查资料。

原来,鳍脚动物(原先是独立的鳍脚目,后来鳍脚目并入了食肉目)有三个科:海象科、海狮科和海豹科。海象科比较好辨认,有一副“象牙”。海狮科和海豹科较容易混淆。在英语里,海狮是叫“seaLion”,可海豹不叫“sealeopard”,而是叫“seal”。所以SealBay就是海豹湾啦。但是海狗的英文名字叫“furseal”,却不是海豹科的,而是海狮科的。可见“seal”并不是严格指海豹,有时也可以指海狮和海狗——在英语里海狮和海狗有时被称为earedseal(“有耳海豹”),而海豹则相应称为earlessseal(或者trueseal),可见海豹科和海狮科最明显的一个区别就是有没有外耳。(可以回上去看看那张特写。)此外,海狮的后足可以向前转动,游泳多靠前肢驱动,而海豹后足只能向后转动,游泳多靠后足驱动。所以在陆地上,海狮的运动能力比海豹强。

海豹湾管理站里的展示的海狮骨架,可以看出它的后足可以往前,这是和海豹的一大区别。

那么海狮和海狗之间又有啥区别呢?海狮科下分为两个亚科——海狮亚科和海狗亚科。从外观看,一般海狗体型比较小,鼻子嘴巴比较尖像水獭,而海狮体型较大,突出的鼻子嘴巴比较钝像狗鼻子。另外一点很重要,外观是看不出来的:海狮身上的毛只有一层,而海狗有两层(估计是一层毛一层绒,这样保温性能好,怪不得海狗又叫furseal,那就是看上人家的皮草了)。注:此处参考PrincetonFieldGuides丛书的Whales,DolphinsandOtherMarineMammalsoftheWorld一书。

在袋鼠岛转了一圈,回到金斯科特镇已经傍晚。吃完晚饭心血来潮,又出去兜风。

澳洲昼夜温差很大,白天的太阳晒一会儿皮肤就刺痛(大概因为空气太好透度太高了,所以那里皮肤癌患病率很高的,在中国可能不怕皮肤癌怕肺癌)。而到了晚上,则是刺骨极寒,简直是人间月球。

突发奇想,想去港口看看,说不定海狮还在呢。

这时月亮从海面升起,真是又圆又大又亮。月光下,那只海狮真的还躺在原处,一动不动。

躺倒,野生动物爱好者和纪录片导演。主要作品有《黑颈鹤》、《海南坡鹿》等。

如您爱好野生动物、爱好自然类纪录片,咱交个朋友,请







































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