我们生活的地球，海洋面积约,,平方公里(,,平方里)，近地球表面积的71％。海洋中含有十三亿五千多万立方千米的水，约占地球上总水量的97%。海洋是地球重要的生态系统，海洋中生活有庞大动物种群，同时也危机四伏，生活于海洋中的掠食者们绝非等闲之辈，今天我们带您认识一下这些掠食者中的佼佼者同时也是个有着大智慧的大块头，海洋之虎----虎鲸！

虎鲸

虎鲸为海洋中食物链最上层的掠食者，又称为杀人鲸、逆戟鲸。虎鲸的体型极为粗壮，大家可能不知道，虎鲸属于海豚科，而且是海豚科体型最大的一类，身体大小、鳍肢大小和背鳍高度有明显的两性区别。雄性成体的背鳍直立，高可达1.0～1.8米，雌性的背鳍明显地镰刀形，高低于1米。头部呈圆锥状，没有突出的嘴喙。大而高耸的背鳍位于背部中央，其形状有高度变异性，雌鲸与未成年虎鲸的背鳍呈镰刀形，而成年雄鲸则多半如棘刺般直立，高度约1至1.8米。胸鳍大而宽阔，大致呈圆形，这点与大多数海豚科成员的典型镰刀状背鳍不同。上、下颚各有10至14对大而尖锐的牙齿。虎鲸的体色图样主要由黑与白这两种对比分明的色彩组成，位于身体腹面的白色区域自下颚往后延伸至尾部处，在全黑的胸鳍之间变得狭窄，到了肚脐后方产生分歧，尾鳍腹面亦为白色。背部与体侧皆为黑色，但在生殖裂附近的侧腹处有白色斑块，眼睛斜后方亦有明显的椭圆形白斑。在背鳍后方有呈灰至白色的马鞍状斑纹

地球上的所有大洋中都有虎鲸生活，从冰冷的大西洋和南极地区，到热带海域。虎鲸寿命一般为60至80，个别逆戟鲸则年过百岁。虎鲸是一种高度社会化的动物，有一些群体组成的家族是动物界中最稳定的家族。逆戟鲸的一些复杂社会行为、捕猎技巧和声音交流，被认为是虎鲸具有高度社会化的证据。

海洋哺乳类是虎鲸最喜爱的食物之一。海豹、海狮、海狗、海象、海豚和鲸鱼皆为虎鲸的猎物。位于阿拉斯加的虎鲸会捕食体型较小的近亲白腰鼠海豚（一种速度极快的小型海豚）。居住在北极的虎鲸则会猎杀海象、竖琴海豹、环海豹、冠海豹及白鲸。南极的虎鲸则是豹斑海豹的唯一天敌。

有时虎鲸会采团体的方式打猎，这种打猎方式常用在猎食大型鲸鱼，如灰鲸、露脊鲸、弓头鲸、座头鲸、甚至体型更大的长须鲸和蓝鲸。成群的虎鲸也会猎食抹香鲸，捕食的对象通常是未成年的抹香鲸和雌性抹香鲸，成年的雄性抹香鲸因反击性较强，庞大的体型加上强大的力气可以对虎鲸造成严重伤害，因此虎鲸鲜少攻击成年的雄性抹香鲸。虎鲸也常用群猎的方式来猎食海豚，种类包括瓶鼻海豚、真海豚、白腰鼠海豚、斑纹海豚和弗氏海豚等海豚。它们群猎时利用从隆额（海豚科用来制造回音定位的部位，会将声音集中成一束）发出的超音波互相沟通和联系，并策画战术。猎捕海狗时，虎鲸会在满潮前观察直达海滩的裂缝沟渠，当满潮时沟渠会灌满水，并在沙滩上形成一片浅水域，此时虎鲸会沿着沟渠冲上海滩，并故意让自己搁浅，以趁机捕食海狗或海狮，有时一只虎鲸会露出大背鳍吸引海狗群的注意，这时另一只虎鲸就会悄悄的靠近捕杀海狗，当猎物脱逃时，另一只虎鲸就会冲上去接替捕食。

虎鲸一旦有机会，也会捕食陆生哺乳类。位于北美洲的西北海岸，鹿科动物(例如驼鹿)经常在海岸附近的岛屿间渡海游泳，以寻找食物，此时它们容易遭到虎鲸的攻击。硬骨鱼类也是虎鲸最重要的食物来源，对象包括鲱科、鲭科、旗鱼科、鳕科等鱼类。甚至有些族群的虎鲸几乎只吃硬骨鱼类。在栖息于挪威和格陵兰海域的族群，常跟随着鲱鱼群的秋季迁徙路线并到达挪威海岸附近。太平洋东北部的虎鲸族群，鲑鱼则是占了96%的食物来源，在被捕食的鲑鱼物种中，大鳞大麻哈鱼占了大约65%，大麻哈鱼也常被捕食，红大麻哈鱼和驼背大麻哈鱼所占比例则较小。虎鲸在捕食鲱鱼群时，成员们会先将鱼群赶成一群鱼球，再用强而有力的尾部拍打鱼群，接着虎鲸就取食被击昏的鲱鱼。

鲨鱼为虎鲸重要的猎物之一。例如在新西兰，虎鲸会捕食的软骨鱼物种包括大青鲨、尖吻鲭鲨和锤头双髻鲨等多种鲨鱼。虎鲸亦会捕食更大的鲨鱼，对虎鲸来说不只可获得食物，还可以排除一些竞争对手，大白鲨、鼬鲛和太平洋睡鲨皆为虎鲸的攻击目标，但猎食大型鲨鱼仍具危险性，在加州出现的虎鲸，都可发现它们的身上布满大白鲨的齿痕。鲸鲨和姥鲨皆为体型庞大的滤食性鲨鱼(可超过12米长)，由于虎鲸会用群体猎食来攻击大型须鲸，当要攻击这两种巨型滤食性鲨鱼时，虎鲸也会采用类似攻击须鲸的猎食手段。在许多地区，虎鲸也会捕食鸟类，像是鸬鹚和鸥。有纪录指出虎鲸会刻意把鱼群赶到海面，并吸引海鸥前去捕食，当海鸥到达水面后，就被虎鲸捕食。在南极，企鹅也是虎鲸的主要食物来源之一，皇帝企鹅和国王企鹅皆有被虎鲸捕食的纪录。

一般认为，野生的虎鲸不会威胁人类的安全。但是被人工饲养的逆戟鲸会攻击人类，约有20起纪录。在最近的一个虎鲸伤人案例中，在美国佛罗里达州奥兰多海洋公园（Seaworld）里面的虎鲸袭击了训练师，导致训练师被溺死。

目前虎鲸虽然没有灭绝之虞，但人为猎捕可能已造成部分地区族群的减少。位于华盛顿州与英属哥伦比亚的虎鲸仅余数百头，并且同时深受污染、重型船只行驶，以及猎物减少等生存威胁。密集的赏鲸活动同样会干扰虎鲸的生活，而那些为了保护鲑鱼养殖场免受鲸类入侵的人们可能会将虎鲸驱逐出它们原本的栖地。当前粗略估计在太平洋东部热带海域约有头虎鲸，在阿拉斯加水域至少有头，日本外海可能达2头以上，而夏季在南极水域约有8头虎鲸分布，分布范围内的其他地区可能在数百至千余头之间。目前在日本、印尼、格陵兰、与西印度群岛的捕鲸者仍持续捕捉虎鲸，虽然捕杀量少，但对当地族群却仍然有相当大的影响。

本文作者：IAMPETONE团队首席动物专家、IAMPETONE科普团队总负责人、中国西宁雪豹繁育研究中心顾问、西宁青藏高原野生动物园丰容顾问、天津动物园丰容总顾问、----刘赫洋先生。

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